Williams- úspěchy i tragédie

Stáj Williams se v motoristickém světě Formule 1 řadí k týmům předním a tradičním. Na startu se pravidelně objevuje již téměř čtyři desetiletí.

Tento tým, rozeznatelný dle typické modrobílé barevné kombinace, založil roku 1977 Frank Williams. K tomuto kroku ho údajně vedlo nespokojení s tehdejším stavem nejpopulárnějšího motoristického sportu. Společně s Patrickem Headem pro svůj tým vytvořil první monopost hned první rok po vzniku stáje. Vůz nesl označení FW06 a při premiéře s ním jezdec Alan Jones dojel na výtečné druhé pozici.

O dva roky později své stáji pomohl k zisku Poháru konstruktérů a sám vybojoval titul mistra světa. Další úspěchy se datují do let 1982, 1986 a 1987, kdy Williams opět získal prvenství v soutěži mezi stájemi. K tomu přidali tituly mistrů světa Kek Rosberg a Nelson Piquet.

Dvě obrovské tragédie

Frank Williams si lepší začátky své stáje nemohl vysnít. Jenže, jak víme, není každý den posvícení. V roce 1986 měl sám šéf stáje "obyčejnou" automobilovou nehodu, která mu zanechala následky v podobě doživotního upoutání na invalidní vozík.

Aby toho nebylo málo, o 8 let později se ve Williamsu přihodila další nehoda, která je asi právem nazývána největší sportovní tragédií v dějinách (nejen) motoristického sportu. Na okruhu v Italské Immole se celý závodní víkend nesl v duchu nehod a nepřesností. Vše vyvrcholilo známou nehodou, kdy monopost Ayrtona Senny, jenž přišel do týmu před touto sezonou, opustil trať a narazil do betonové zdi. Legendární Senna kolizi nepřežil.

Úspěšné devadesátky

Devadesátá léta byla sportovně nejúspěšnějším obdobím. Tituly mistrů světa se k Williamsu hrnuly jako na běžícím páse. Staraly se o to legendární jména jako Alain Prost (1991, 1993), Hill (1996) či Villeneuve (1997). Tím však výraznější úspěchy této stáje skončily.

Zajímavý tým tvořila také dvojice jezdců Ralf Schumachar a Montoya, kteří se po přelomu tisíciletí několik sezon pohybovali okolo třetí příčky.

Motory úspěšné i neúspěšné

Na začátku svého působení v F1 se Williams spoléhal na motory Ford-Cosworth. Úspěšná devadesátá léta byla provázena motory Renault. Od té doby nebraly ovšem změny hlavního prvku monopostu konce. Ostatně stejně jako změny jezdců. A upřímně, žádná z těchto změn již nevedla k dalším úspěchům.

Motory Toyota, stejně jako pokusy o návrat k dříve tak úspěšným značkám Cosworth a Renault, dokázaly své vozy dovézt v celkové klasifikaci konstruktérů maximálně na 4. místo (2007).

Náznak opětovné slávy?

Poslední dvě sezony spolupracuje tým, sídlící v Britském Grove, se značkou Mercedes-Benz. Současné dvojici jezdců velí zkušený Brazilec Felipe Massa, jenž však svá nejlepší léta strávil ve Ferrari. Druhým jezdcem je Fin Valterri Botas. Tito dva jezdci zaznamenali v posledním ročníku poměrně výrazné zlepšení a obsadili bronzovou příčku v Poháru konstruktérů.